네이버웹툰, 숏폼 영상 접목한 ‘비디오 에피소드’ 시범 도입…보는 웹툰 시대

네이버웹툰이 기존 ‘읽는 웹툰’을 넘어 영상 콘텐츠로 감상하는 ‘보는 웹툰’ 서비스를 선보였다.

웹툰 엔터테인먼트는 18일(현지시간), 자사 영어권 웹툰 플랫폼 ‘WEBTOON’ 앱에 각 회차를 짧은 영상 형식으로 감상할 수 있는 ‘비디오 에피소드(Video Episode)’ 기능을 시범 도입했다고 밝혔다.

비디오 에피소드는 세로 스크롤 방식의 기존 웹툰에 이미지 움직임, 효과음, 배경 음악, 성우 연기 등을 더해 애니메이션처럼 구현한 형태다. 이용자는 기존 방식과 영상형 에피소드 중 원하는 방식을 선택해 감상할 수 있다.

이번 시범 서비스는 영어 오리지널 인기작 14편에 우선 적용됐으며, 작품당 평균 5분 내외 분량으로 구성된 20개의 비디오 에피소드가 무료로 제공된다. 회사는 향후 감상 가능 회차 및 작품 수를 확대할 계획이다.

한편 네이버웹툰은 지난 5월, 신작 및 인기 웹툰 하이라이트를 숏폼 트레일러로 제공하는 ‘뉴 앤 핫(New & Hot)’ 탭을 도입한 바 있다. 이에 힘입어 2분기 영어권 웹툰 앱의 월간 활성 이용자 수(MAU)는 전년 동기 대비 19% 증가했다.

국내에서는 다음 달 숏폼 애니메이션 기반의 이용자 제작 콘텐츠(UGC) 서비스 ‘컷츠(Cuts)’를 출시할 예정이다.

김용수 네이버웹툰 CSO는 “비디오 에피소드는 웹툰을 새로운 방식으로 몰입해 감상할 수 있는 트렌드를 제시한다”며 “스토리텔링 중심의 웹툰에 숏폼 영상을 결합하면 강력한 시너지가 가능하다. 영어 서비스를 시작으로 타 언어권 확장도 검토 중”이라고 밝혔다.

김지윤 기자/ hello@sciencewave.kr