자폐 스펙트럼, 왜 인간에게서만 두드러질까?

자폐 스펙트럼 장애(ASD)는 오늘날 가장 주목받는 신경발달 특성이다. 미국에서는 아동 31명 중 1명(3.2%)이, 전 세계적으로는 약 1%가 진단을 받는다. 다른 포유류에서는 드문 이 높은 비율은 왜 인간에서만 두드러질까? 국제 연구진이 학술지 Molecular Biology and Evolution에 발표한 논문은 그 해답을 인간 뇌의 진화에서 찾는다. 대뇌 겉질 2/3층의 IT 뉴런(L2/3 IT neurons)이 인간 계통에서 다른 영장류보다 빠르게 … 더 읽기

자폐(autism)에 대한 이해

키, 체격, 체형, 지능, 피부색, 머리카락, 눈동자의 색, 성격 등이 사람마다 다른 것처럼 뇌의 신경 구성에도 폭넓은 개인차가 있으며, 이를 신경 다양성(neurodiversity)이라 한다. 이런 다양성 속에서 평균적인 사람과 신경이 다르게 발달하여 사회적 활동과 생활에 어려움이 나타날 때, 정신의학에서는 자폐를 의심한다. 많은 경우 자폐는 자신도 가족도 교사도 모르고 지내기도 한다.​ 어려서부터 또래와 다른 행동과 성격을 보이는 … 더 읽기