생명의 비밀을 푸는 열쇠, DNA 연구의 기원을 다시 읽다
오늘날의 생명과학·의학·바이오 기술은 DNA 연구를 바탕으로 비약적인 발전을 이루고 있다. 그러나 DNA가 무엇이며, 왜 유전과 생명의 핵심으로 자리 잡게 되었는지 그 과정을 처음부터 이해하는 일은 쉽지 않다. 『DNA 연구의 선구자들』은 바로 그 출발점으로 독자를 이끈다. 프리드리히 미셔의 핵산 발견에서 시작해, 코셀·파스퇴르·라부아지에를 거쳐, 왓슨과 크릭의 이중나선 구조 제시에 이르기까지 DNA를 규명해 온 선구적 연구의 흐름을 명확하게 정리한 책이다.
고름에서 분리한 핵산, 발효 실험, 염기 분석
복잡해 보이던 현대 생명과학은 사실 작은 시도와 질문에서 출발했다. 이 책은 평범한 재료와 원시적인 실험 도구로 과학자들이 어떻게 놀라운 통찰을 이끌어냈는지, 그리고 그 발견들이 어떤 논쟁과 검증을 거쳐 하나의 학문으로 자리 잡았는지를 풍부한 사례와 함께 풀어낸다.
가설이 번복되고, 실험이 실패하고, 논쟁이 이어지던 시대
DNA가 유전 물질인지조차 확실하지 않았던 시절, 과학계는 끊임없이 충돌하고 수정하며 스스로를 갱신했다. 이 책은 그 치열한 과정 속에서 DNA 연구가 어떻게 현대 생명과학의 중심 축으로 자리 잡았는지를 역사적 맥락과 함께 보여 준다.
『DNA 연구의 선구자들』은 단순한 과학사 해설을 넘어, 그들의 삶과 문제의식을 함께 담아낸 지적 탐구의 기록이다. 생명과학의 기원을 이해하고자 하는 독자는 물론, 과학이 지적 투쟁을 통해 성장하는 방식을 알고 싶은 독자에게도 든든한 길잡이가 될 것이다.
저자 울프 라게르크비스트
이 책의 원저는 저명한 핵산생화학자인 스웨덴 예테보리(Göteborgs) 대학교의 울프 라게르크비스트(Ulf Lagerkvist) 교수가 저술한 『DNA Pioneers and Their Legacy』이다. 20세기의 생명과학뿐만 아니라 자연과학에 혁명을 일으킨 DNA의 발견과 DNA 본질의 규명 과정을 역사적으로 조명한 역작으로서 1998년에 예일대학교 출판부(Yale University Press)에서 출판했다.
1940년대 후반 핵산 분야에서 경력을 시작한 저자는 19세기와 20세기 초의 역사적 사건들을 재현하고, 생물학 분야에 혁명을 일으킨 과학자들을 현대의 독자들에게 소개한다. 라게르크비스트는 이 선구자들을 전문가이자 인간으로서 알게 되면, 현대 분자생물학과 생화학의 기초를 다진 이들의 위대함을 깨닫게 될 것이라고 믿는다.
역자 한국유전학회
1978년 7월 15일 국내 유전학자와 유전학계 종사자들이 학문적 교류와 유전학의 보급을 위해 창립했다. 창립 10주년인 1988년 유전학 인구의 저변 확대와 유전학 교육 활동의 하나로 유전학 관계 교양 서적을 출판하기로 결정하고, 1989년에 유전학의 창시자 멘델의 전기인 『현대 유전학의 창시자 멘델』, 『유전병은 숙명인가』, 『유전자: 생명의 원천』, 『유전자, 사랑 그리고 진화』, 『유전자와 인간의 운명』, 『DNA 연구의 선구자들』 등을 출판했다.
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