천리포수목원·천안시·삼성전자, 멸종위기 식물 ‘노랑붓꽃’ 복원 손잡아

충남 태안에 위치한 천리포수목원(원장 김건호)이 천안시, 삼성전자 천안사업장과 함께 멸종위기종 복원을 위한 공동 사업에 착수했다. 이들은 환경부 지정 멸종위기 야생식물 2급인 ‘노랑붓꽃(Iris koreana)’의 서식지 조성과 개체수 증식을 목표로 오는 2027년까지 협력하기로 했다.

천리포수목원은 18일 천안시 성성호수공원에서 ‘2025년 천안시 멸종위기종 살리기 사업 협약식’을 열고, 천안시(김석필 권한대행 부시장), 삼성전자 천안사업장(EHS팀 박창용 팀장)과 함께 3자 간 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 세 기관 관계자 40여 명이 참석해 사업의 취지와 계획을 공유하고, 협약 체결 이후 공원 내에 노랑붓꽃을 직접 심는 식재 행사를 진행했다.

이번 협약은 도시 내 생물다양성 보전의 중요성이 커지는 가운데, 지역 내 기업과 지방자치단체, 전문기관이 공동으로 멸종위기종의 보전과 복원을 도모하는 민관협력의 사례라는 점에서 주목된다. 특히 식물 전문기관인 천리포수목원이 기술적 중심 역할을 맡고, 행정기관과 기업이 각각 지원 역할을 수행함으로써, 지속가능한 복원사업 모델을 구축할 수 있을 것으로 기대된다.

협약서에 따라 천리포수목원은 노랑붓꽃의 이식, 식재 및 생육 모니터링 등 현장 업무 전반을 수행한다. 천안시는 사업 추진을 위한 행정적 지원과 시민 대상 홍보 활동을 맡고, 삼성전자 천안사업장은 재정 후원과 기업 사회공헌 차원의 협력 활동을 제공한다.

노랑붓꽃은 한반도에만 자생하는 특산 식물로, 4~5월경 밝은 노란색 꽃을 피운다. 주로 그늘지고 습한 산지 환경에서 자라지만, 최근 무분별한 채취와 개발로 인한 서식지 파괴로 개체 수가 급격히 감소했다. 현재는 일부 제한된 지역에서만 관찰되며, 서식지 보호와 인공 증식이 시급한 실정이다.

이번 성성호수공원 식재 행사는 단순한 상징적 행위를 넘어, 실제 도시 내 대체서식지 조성을 위한 첫걸음으로 평가된다. 천안시는 공원이 시민들에게 열린 생태공간인 만큼, 노랑붓꽃의 보전을 통한 시민 생태교육 효과도 함께 기대하고 있다. 이후 수목원은 이식한 개체의 생육 상태를 지속적으로 모니터링하고, 필요 시 추가 이식 및 환경 개선 활동을 이어갈 계획이다.

김건호 천리포수목원 원장은 “노랑붓꽃처럼 자생 식물이 사라지면 단지 하나의 종이 아니라 우리 생태계의 균형도 함께 무너진다”며 “지역 사회와 기업이 힘을 모은 이번 사업이 다른 멸종위기종 보호 활동으로도 확산되길 바란다”고 말했다. 그는 “천안시와 삼성전자 천안사업장과 함께 생물다양성 보전을 위한 실질적인 성과를 만들어가겠다”고 덧붙였다.

이번 협약은 도시 녹지 공간을 활용한 서식지 복원 사업의 모범 사례로 자리매김할 수 있을지 주목된다. 세 기관은 향후 협력 범위를 넓혀 노랑붓꽃 외의 다른 멸종위기 식물종으로 복원 활동을 확대하는 방안도 검토할 예정이다.

김지윤 기자/ hello@sciencewave.kr