한빛-나노 발사 초읽기…한국 민간 우주, 실험 단계를 넘다

브라질 북동부 알칸타라 우주센터. 길이 약 20m의 소형 로켓이 발사대를 향해 천천히 이동한다. 이노스페이스가 개발한 ‘한빛-나노’다. 한국 민간 기업이 자력으로 개발한 발사체가 실제 고객의 위성을 싣고 우주로 향하는 첫 상업 발사가 임박했다.

이노스페이스에 따르면 한빛-나노는 이달 15일 발사대로 이송된다. 발사는 17일로 예정돼 있다. 단순 시험이 아니라 위성 발사 서비스를 돈을 받고 제공하는 상업 발사다. 성공 여부에 따라 한국 민간 우주 수송 산업의 현실성이 시험대에 오른다.

발사 준비 절차 돌입

발사대로 이동한 한빛-나노는 발사 직전까지 정해진 운용 절차를 밟는다. 발사체를 수직으로 세운 뒤 추진제 공급을 위한 엄빌리컬을 연결하고, 전원·데이터·계측 신호를 점검한다. 추진제 충전 계통의 기밀 상태와 차단 밸브 검증도 순차적으로 진행된다.

17일 오전에는 브라질 공군과 함께 기상 조건과 기술적 준비 상황을 종합 검토해 발사 승인 여부를 결정한다. 승인이 내려지면 추진제 충전에 들어가며, 본격적인 카운트다운이 시작된다. 발사 예정 시각은 17일 오후 3시 45분(한국시간 18일 오전 3시 45분)이다. 발사 예비기간은 16일부터 22일까지다.

🚀🌌 🛰️ 한빛-나노 개요

한빛-나노는 소형 위성 전용 발사체다. 대형 위성을 한 번에 올리는 방식이 아니라, 빠르게 늘어나는 소형 위성 수요에 대응하는 시장을 겨냥했다.

구분	내용	기술적·산업적 의미
발사체	한빛-나노(HANBIT-Nano)	한국 민간 기업이 독자 개발한 첫 상업 발사용 발사체
개발사	이노스페이스	설계·제작·발사·운용을 모두 수행하는 민간 우주 수송 주체
발사체 유형	2단형 소형 위성 발사체	소형 위성 시장에 최적화된 구조, 비용·발사 주기 경쟁력 확보
전체 길이	약 20m	소형 발사체급으로 발사 준비·운용 효율성 중시
직경	약 1.4m	경량·컴팩트 설계로 해외 발사장 운용에 유리
목표 궤도	지구 저궤도(LEO)	소형 위성, 지구 관측·통신 임무 수요가 집중된 궤도
발사 장소	브라질 알칸타라 우주센터	적도 인근 입지로 연료 효율 극대화, 반복 발사에 유리
발사 성격	첫 상업 발사	기술 실증 단계를 넘어 시장 진입 여부를 가르는 분기점

이번 미션 이름은 ‘스페이스워드’다. 브라질과 인도 고객사의 소형 위성 5기와 비분리 실험 장치 3기 등 총 8기를 고도 300km 지구 저궤도에 투입한다. 총 탑재 중량은 18kg이다. 규모는 작지만, 실제 고객 화물을 싣고 이뤄지는 첫 상업 발사라는 점에서 상징성이 크다.

알칸타라 발사장의 전략적 의미

알칸타라 우주센터는 적도 인근에 위치해 지구 자전 효과를 극대화할 수 있는 발사장으로, 동일한 연료로 더 많은 탑재체를 저궤도에 투입할 수 있다는 장점이 있다. 이노스페이스는 이곳에 자체 발사 플랫폼을 구축해 단발성 시험이 아닌 반복적인 상업 발사를 전제로 한 운용 체계를 마련했다. 김수종 이노스페이스 대표이사는 한국 민간 기업이 자력으로 개발한 발사체로 우주 수송 서비스를 시작한다는 점에서 의미가 크다고 설명했으며, 한빛-나노는 향후 발사체 확장과 수주 경쟁력, 투자 유치로 이어질 수 있는 이노스페이스 로드맵의 출발점으로 평가된다.

국내 민간 우주 기업별 개발 단계와 역할

국내 민간 우주 산업은 발사체, 위성, 운용 분야로 역할이 분화되며 각 기업이 서로 다른 개발 단계에 있다. 일부 기업은 상업 발사에 진입했고, 다른 기업들은 기술 검증이나 위성·운용 서비스에 집중하는 구조다.

구분	주요 주체	개발·사업 단계	핵심 역할
상업 발사 단계	이노스페이스	상업 발사 진입	발사체 설계·제작·발사·운용 전 과정 수행
기술 검증 단계	페리지에어로스페이스	시험 발사·성능 검증	액체 엔진 기반 소형 발사체 개발
위성·운용 중심	나라스페이스테크놀로지	상업 서비스 운영	소형 위성 제작·임무 수행
위성·운용 중심	컨텍	상업 서비스 운영	지상국·위성 관제·데이터 처리
국가 주도 발사체	항우연	기술 확보·운용	중·대형 발사체 개발 및 국가 임무

이 같은 개발 단계 차이 속에서 한빛-나노의 상업 발사는 국내 민간 우주 산업이 기술 실증을 넘어 실제 시장으로 진입할 수 있는지를 가늠하는 첫 사례로 평가된다.

김지윤 기자/ hello@sciencewave.kr