MRI 조영제-파킨슨병 연관 논란…대한영상의학회 “불필요한 불안감”

대한영상의학회는 20일, 최근 발표된 연구에서 MRI 조영제가 파킨슨병 발병 위험을 높일 수 있다는 내용이 포함된 것과 관련해 신중한 해석이 필요하다는 공식 입장을 밝혔다. 학회는 연구가 단순한 연관성을 확인한 것일 뿐, 인과관계를 증명한 것이 아니라고 강조하며, 의료 현장에서 불필요한 불안감을 초래하는 것은 바람직하지 않다고 덧붙였다.

연구 해석에 신중한 접근 필요

국민건강보험공단 자료를 활용한 연구에서 MRI 조영제 사용이 파킨슨병 발병 위험을 높일 가능성이 제기되면서 논란이 일고 있다. 대한영상의학회는 이에 대해 “관찰 연구의 특성상 외부 요인의 영향을 완전히 배제할 수 없기 때문에 연구 결과를 신중하게 해석해야 한다”고 밝혔다. 또한, 조영제 검사를 받는 환자들은 이미 건강 문제가 있는 경우가 많아, 다른 요인이 영향을 미쳤을 가능성이 크다는 점을 지적했다.

학회는 과거 유사한 연구 사례를 예로 들며, 단순한 상관관계가 반드시 인과관계를 의미하는 것은 아니라고 설명했다. “한때 커피를 많이 마시는 사람들의 췌장암 발병률이 높다는 연구 결과가 발표되었지만, 이후 연구에서 원인은 커피가 아니라 흡연이었음이 밝혀진 바 있다”며, 이번 연구 역시 추가적인 검증이 필요하다고 강조했다.

조영제 부작용보단 의료적 이득이 더 커

MRI 조영제는 질병을 보다 정확히 진단하고 치료 계획을 수립하는 데 필수적인 역할을 한다. 대한영상의학회는 “조영제의 부작용이 존재할 수 있지만, 의료적 이득이 크기 때문에 반드시 필요한 경우 사용해야 한다”며, “조영제 남용은 지양해야 하지만, 신뢰할 수 있는 의료진의 판단에 따라 적절히 사용해야 한다”고 밝혔다. 또한, 건강검진과 같은 선별검사에서는 조영제 사용을 최소화하는 방향으로 관리하고 있다고 설명했다.

대한영상의학회는 “이번 연구 결과와 관련하여 추가적인 후속 연구가 필요하며, 연구 해석과 보도가 의료 현장에 미칠 영향을 고려해야 한다”고 강조했다. 단편적인 연구 결과만으로 MRI 조영제에 대한 불안감을 조성하는 것은 의료계에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 입장이다.

또한, 학회는 “언론이 연구 결과를 기사화하기 전, 대한의학회나 대한영상의학회 등 전문 학회의 의견을 구하면 보다 균형 잡힌 정보 제공이 가능할 것”이라며, 전문가들이 연구의 의학적 의미와 한계를 설명할 준비가 되어 있음을 밝혔다. 이를 통해 국민들이 보다 신뢰할 수 있는 정보를 접할 수 있을 것이라고 덧붙였다.

김지윤 기자/ hello@sciencewave.kr